Restauration d’un livre broché ancien (1945) : Léon Blum

Restauration d’un livre broché, Léon Blum – À l’échelle humaine (1945)

Un client m’a apporté récemment un livre broché de Léon Blum, À l’échelle humaine, édition originale de 1945 (Éditions Gallimard). C’est un ouvrage auquel il tient beaucoup, mais qu’il avait commencé à lire… ce qui n’a pas arrangé son état.

Le livre était déjà fragile quand il est arrivé à l’atelier. Le dos était absent, les couvertures abîmées, et le papier très fatigué, comme souvent pour les ouvrages de cette période d’après-guerre. En le manipulant, les dégradations se sont encore aggravées.

C’était sa première expérience avec une restauration de livre. Il se demandait comment on pouvait lui redonner une certaine solidité sans perdre l’histoire de l’objet.

Je vais vous montrer ici, étape par étape, comment je suis intervenue sur ce type de volume.

Restauration – étapes de travail :

Diagnostic et démontage

Examen du livre avant intervention. Mise en évidence d’un défaut de couture d’origine (structure incomplète, zones non prises dans la couture), ce qui explique la fragilité du dos. Décision de débrocher l’ouvrage. Mise sous presse une nuit pour stabilisation.

Préparation du corps d’ouvrage

Réalisation de nouvelles grecquage à la scie. Couture complète de l’ouvrage avec fil de lin ancien adapté à la structure et à l’époque du papier. Contrôle de l’alignement et de la tension.

Encollage et repos

Application d’un encollage léger pour consolider le dos. Séchage et repos.

Traitement des papiers de couverture

Nettoyage à l’eau chaude pour retirer les salissures. Application de Tylose pour stabilisation et réduction de l’acidité. Mise à plat complète avant intervention.

Réparation des déchirures

Consolidation des zones fragilisées avec colle et papier japonais selon les besoins. Stabilisation des plats.

Réalisation du nouveau dos

Sélection d’un papier compatible en texture, grammage et teinte, dans un stock de papiers anciens. Fabrication d’un dos neuf, volontairement sobre (dos muet).

Emboîtage du corps d’ouvrage

Réintégration (emboîtage) du corps d’ouvrage dans la reliure brochée. Ajustements de structure et mise en forme générale.

Finitions / Reprise de teinte

Retouches locales (traces d’oxydation, petites imperfections). Vérification finale de la cohérence de l’ensemble.

Le résultat : livre broché restauré

Le livre peut aujourd’hui être de nouveau manipulé et consulté. Sa structure a retrouvé de la tenue, tout en respectant au maximum ce qu’il est et ce qu’il a traversé.

C’est toujours intéressant avec ce type d’ouvrage : on ne “refait” pas un livre ancien, on lui redonne simplement les moyens de continuer à vivre. Celui-ci garde ses traces, ses fragilités, mais il a retrouvé une vraie présence en main.

Pour explorer l’univers du métier de restaurateur de livres anciens,
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